Hoolister 125 : l’anti Regal Raptor Bobber

Le bobber Hoolister 125 cm3, fabriqué en Chine, vient se frotter aux Regal Raptor, diffusées notamment par l’Espagnol Leonart. Ces machines sont nées de la même idée, qui a germé dans l’esprit de customiseurs américains de CCW (Cleveland Clycle Werks). Concevoir un custom typiquement US, mais « raisonnable », entendez par là doté d’un moteur de petite cylindrée pour réduire les coûts. Fabriqué en Chine et équipé d’un moteur local, souvent du japonais retravaillé, un tel custom s’affiche entre 3000 et 5500 $ sur le marché US.

Facilement déclinable en 125 cm3, ce concept s’adapte avec bonheur aux marchés européens où les petites cylindrées sont d’usage courant, contrairement aux USA, même si la tendance s’inverse suite à la flambée des prix du carburant. En 2010, la Regal Raptor (Lifeng DD125E) Bobber s’est vendue à 472 exemplaires, tous revendeurs/distributeurs confondus, ce qui la place virtuellement en 15ème place des ventes de 125 en France.

Quand les préparateurs s'attaquent aux petites cylindrées 

Regal Raptor n’est donc plus seul sur ce segment très fermé des customs 125 à l’américaine, qui sont des motos avant d’être des 125. Les Heist ont été conçues et développées chez CCW, Cleveland CycleWerks, dans l’état américain de l’Ohio. CCW a été fondée a l’initiative de Scott Colosimo, avec ses associés Jarrod Streng et Curtis Ray. Colosimo, designer de formation, est diplômé du Cleveland Institute of Art (2004). Designer, consultant pour différentes compagnies, Scott fonda ensuite CCW en 2010, pour développer d’authentiques customs « démocratiques », et simples d’entretien.

Cependant, là où Johnny Pag, le père des Regal Raptor, a surtout misé sur le custom, Colosimo a aussi développé deux autres machines rétro, le roadster Ace, et le café-racer Misfit, équipées du même moteur 250 de Lifan, un des plus grands motoristes chinois. Si les USA ont droit à une version 250 cm3, seules les 125 sont actuellement importées en France. Hoolister Motorcycles s'en charge avec un seul modèle, simplement rebaptisée Bobber.

Pour cette déclinaison 125, c'est un moteur Zongshen, dérivé du Honda CG, qui sera diffusé sous la marque Hoolister en France. Le monocylindre à air de 11 chevaux est ici équipé d’un balancier d’équilibrage destiné à réduire les vibrations, un plus pour l’agrément et l’endurance de la mécanique. À en juger par les photos, la finition est particulièrement soignée, comme en témoignent les commandes aux pieds montées sur roulements. La ligne se veut plus gracile et vintage que sur le Bobber concurrent, avec un pneu arrière de 130 de large. De même, on trouve un seul disque de frein avant, un kick, et des jantes à rayons.

Un créneau renaissant

Le tarif est des plus étudiés, à 3590 €, avec 3 coloris (noir, blanc, or). À ce prix, les Regal Raptor ont désormais de sérieuses concurrentes. De plus, ce roadster rétro occupe un segment absolument désert, depuis l’arrêt de la Sym Wolf première du nom. Ces prix restent certes élevés pour des 125 cm3, mais pas tant que cela pour des machines passion. Les 125 de caractère présentes sur le marché ( KTM Duke, MH Gun’R, Derbi DRD, Yam YZF-R…) jouent la carte du sport et/où de la technologie. Alors que les néo-rétro sont bien présentes en grosse cylindrée, la catégorie 125 est toujours ignorée des constructeurs. La preuve, ce sont de petits préparateurs qui sont à l’origine de ces modèles.

On peut toujours rêver d’une Honda Dream 125 équipée du moteur de la CBF, ce qu'a fait Skyteam avec son Ace 125. Mais en attendant, le salut vient des US, via la Chine…

La distribution du Bobber Hoolister en France débute actuellement avec les premières livraisons pour la fin du mois d'août.