Brutus 2 : le « Watt’Bob » américain

Aux USA, patrie des constructeurs/customiseurs indépendants et autres sorciers de la mécanique, la propulsion électrique a naturellement suscité la créativité des plus avant-gardistes.

Tel Chris Bell, à l’origine de Brutus Motorcycle, qui n’a pas eu peur de revisiter un genre très conservateur. À l’image de la Lito Sora, la Brutus 2 n’est ni un streetfighter, ni un bobber, ni un custom, ni un roadster, c’est un peu tout cela à la fois. Un croisement bestial quelque part entre une Ducati Diavel et un roadster à la Buell, qui se distingue par la qualité de finition de l’ensemble.

La Brutus 2 est l’évolution de la Brutus, une moto quasi identique, mais que son concepteur a repensée et peaufinée en vue de la produire. Chris Bell a donc abandonné les batteries au plomb pour un élément lithium polymère autorisant revendiquant 160 km d’autonomie au minimum. Et ce, même en adoptant une conduite sportive, sachant que la charge ne prend que 3 h, avec une durée de vie d’environ 80 000 km pour les batteries.

Boîte de vitesses manuelle

Originalité(s) de cette Brutus 2, sa transmission par boîte de vitesses manuelle à 5 rapports, bien visible du côté gauche. Pour l’instant, seul le constructeur américain Brammo a tenté l’aventure. On note aussi une classique chaîne de transmission finale et un moteur électrique à balais (non brushless), refroidi par eau, come sur la Brammo Empulse. Si Chris Bell n’a pas communiqué les performances de sa progéniture (242 kg tout de même), reste que l’autonomie annoncée dépasse celles actuellement atteintes par les quelques motos électriques produites en petite série.

Chris Bell poursuit le développement, et s’attaque aujourd’hui à adapter sa machine aux normes fédérales américaines, espérant avoir un modèle prêt à commercialiser à la fin de l’année 2012. Mais comme souvent dans le domaine de la moto électrique, la commercialisation dépendra de l’accueil du public. Et sans même parler du prix de 35 000 $ estimé par M. Bell, comment le caractère très aseptisé du moteur électrique sera-t-il perçu par les amateurs du genre, caractérisé par les borborygmes et les vibrations trépidantes des v-twins à l’américaine ?