Duel Honda Varadero 125 / Derbi Terra 125 : La Derbi Terra défie la Varadero 125

La Honda Varadero a fait son succès en grande partie grâce à son gabarit très cossu qui l’apparente à une moto de plus grosse cylindrée. Le conducteur, ainsi valorisé, obtient même les salutations de tous les motards qu’il croise sur son chemin. Un trait qui s’est d’ailleurs bonifié lors de sa cure de jouvence au début de l’année 2007, notamment grâce à un réservoir et des écopes de radiateur plus proéminents. La Honda fait dans l’élégance contrairement à cette nouvelle Terra dont la silhouette plus fine affiche un caractère nettement plus sportif. On note sur cette dernière une inspiration très BMW à l’observation de la face avant, dotée d’un saute-vent additionnel et d’un garde-boue aérien et taillé à la serpe. Fière de montrer son cadre poutre et son bras oscillant moulé, la Terra se veut plus « baroudeuse » dans l’âme. Le sabot moteur et les jantes à rayons en sont une preuve, au même titre que l’instrumentation très compacte qui laisse la part belle à un écran digital très fourni. Bien plus sobre dans le style, la Honda offre au pilote un bloc à quatre cadrans analogiques qui a l’avantage de la lisibilité, sans celui de la modernité. L’une comme l’autre n’ont malheureusement pas le privilège de la jauge à essence, même si un voyant de réserve vous évitera la panne sèche. Un large porte-paquet capable de supporter un top-case et un petit espace de rangement sous la selle sont disponibles sur les deux montures. Comme à l’habitude de la marque japonaise, la Varadero ne souffre d’aucun défaut de finition, tout comme la Derbi qui nous a agréablement surpris sur ce point. Seul bémol sur cette dernière, il manque un coupe-circuit pour arrêter le moteur en cas d’urgence.


Après quelques kilomètres en ville, nos deux motos affichent des sensations bien différentes, même si leur concept de trails routiers reste très proche. À largeur de guidon égale, la Derbi rapproche davantage le pilote vers l’avant distillant ainsi un sentiment de contrôle très précis. On apprécie aussi sa finesse au niveau de l’entrejambe qui accentue la mobilité du pilote, par rapport à la Varadero et à son gros réservoir qui figent son hôte sur la selle. Toutes deux ont la particularité d’offrir une selle très confortable, permettant d’aligner les kilomètres en toute sérénité. Leur hauteur de selle raisonnable (800 mm) élargit leur potentiel face à d’autres trails sportifs bien moins accessibles. Côté ergonomie, la Honda accuse toutefois un défaut agaçant… La position des repose-pieds à l’aplomb de l’assise gêne constamment les jambes lorsque le pilote à besoin de poser les pieds au sol. En ville, où les arrêts sont nombreux, la Varadero accuse le coup et l’Espagnole récolte en contrepartie les faveurs des urbains. En effet, cette dernière qui n’a pas ce souci d’ergonomie, fait aussi preuve d’une légèreté incroyable et prend la ville comme une aire de jeu. Elle virevolte dans le trafic dense avec beaucoup plus de facilité et l’on apprécie d’autant plus son diamètre de braquage réduit lorsqu’il s’agit de se faufiler entre les pare-chocs des voitures. Son poids plume (117 kg) couplé à la réactivité de son monocylindre liquide lui confère des accélérations et des reprises plus nerveuses à basse vitesse que la Varadero et son bicylindre dont la puissance est plutôt à chercher dans le haut du compte-tours. Pour preuve, une seconde les sépare au 100 mètres départ arrêté. La Honda se rattrape en revanche par des suspensions très onctueuses qui ont le mérite d’absorber avec plus de douceur les routes pavées ou très dégradées.


Certes, la Varadero est moins à l’aise que sa concurrente en ville, mais dès que l’horizon se dégage, elle distille aussi un vrai plaisir de pilotage. L’une et l’autre sont d’ailleurs des motos capables de voyager et de vous garantir des week-ends d’évasion en solo ou avec votre moitié. Confortablement installé à leur guidon, on avale les portions d’autoroute avec sérénité grâce à des vitesses de pointe appréciables. La Honda affiche ainsi un bon 122 km/h chrono, soit 2 km/h de plus que la Derbi. On note qu’à cette vitesse, le bicylindre de la Honda ne transmet aucune vibration vers le pilote, contrairement au mono de sa concurrente qui vibre davantage. Dans les deux cas, la stabilité est de rigueur pour rouler à plein régime sans souci. La notion de protection est davantage prise en compte sur la Derbi grâce à son saute-vent assez haut. La Honda se rattrape toutefois par de larges écopes protégeant un peu mieux les genoux. De très bonnes rouleuses donc, mais qui ne rechignent pas devant de savoureux virages sur routes secondaires, grâce à leur excellente tenue de route. Elles offrent en effet de belles prestations dynamiques, avec une tendance à la stabilité sur la Honda et à la vivacité sur la Derbi. Il est vrai que la Varadero brille par sa rigueur tant son équilibre reste parfait quel que soit l’état du revêtement. En revanche, son poids demande plus d’effort de la part du pilote en entrée de courbe, contrairement à une Terra qui s’inscrit en virage plus instinctivement. Cette facilité vaut aussi à la Derbi une grande rapidité d’action lors des changements de trajectoire. Certains préfèreront l’assurance que distille la Honda, plus baladeuse dans l’âme, tandis que d’autres apprécieront la tonicité de la Derbi, bien plus sportive dans son comportement. Quant aux freinages, les deux font jeu égal avec un freinage à la fois puissant et progressif.


Ces deux trails 125 se distinguent donc par des comportements routiers différents. On retrouve d’ailleurs la même distinction en ce qui concerne les caractères moteur. Le bicylindre injecté de la Honda, connu pour sa souplesse légendaire fait preuve d’une linéarité incroyable. Son double cœur bat toujours la même mesure sur toute la plage de régime. Plus vivant, le monocylindre de dernière génération de la Derbi marque un palier à 5 000 tr/mn, puis à 9 000 tr/mn. En d’autres termes, cette dernière assure une très belle poussée à mi-régime, puis une autre à haut régime, qui se traduit par des reprises plus vigoureuses que la Honda, notamment à bas régime. Car cette dernière, très « électrique », demande d’aller chercher la puissance toujours sur la dernière partie du compte-tours. En revanche, son alimentation par injection lui confère un dosage des gaz plus précis que la Derbi et son carburateur. On note également que la gestion des vitesses est un vrai régal sur cette Honda, grâce à un enclenchement très court et à un verrouillage net et sans accroc. Ce qui n’est pas le cas de l’Espagnole où le débattement du levier de vitesse est plus long, avec des faux points morts inopinés sur les trois premiers rapports. Du reste, la boîte de cette dernière compte 6 rapports particulièrement bien étagés, de sorte que le moteur conserve sa ténacité même en sixième. La Varadero embarque quant à elle seulement 5 vitesses, mais tout aussi bien étagées. L’autre particularité du monocylindre par rapport au twin Honda, c’est son frein moteur plus important, qui permet de ralentir la moto sans systématiquement avoir recours aux freins.

essai complet Honda varadero avec video

essai complet Derbi Terra avec video