HONDA CBR 125 R

"Ne pas se fier aux apparences...", le proverbe est connu, mais ils étaient bien peu nombreux à en tenir compte lors de la présentation officielle de cette petite CBR au salon de Milan fin 2003. Avec ses pneumatiques hyper fins, son gabarit de mobylette et son moteur quatre temps, la Honda a beaucoup fait sourire dans un premier temps. Il faut dire qu’à l’époque, les références sportives s’appelaient Aprilia RS ou Cagiva Mito, des machines certes performantes avec leur moteur 2-temps et leur partie cycle affûtée, mais vendues au prix fort et très onéreuses à l’usage. Il faudra donc attendre le début de l’année 2004, date des premiers essais, et surtout de l’annonce officielle du tarif de cette CBR 125 (2 700 € à l’époque), pour qu’on accorde enfin un peu d’attention à cette sportive 125 d’un nouveau genre.


Innovante, la petite Honda ne l’est pourtant pas outre mesure. Mais sa plus grande force est de savoir conjuguer sportivité, équipements, confort de conduite et surtout économie, ce qui n’est en général pas vraiment le cas sur les sportives 125. Malgré sa compacité, pas toujours très flatteuse, il faut le reconnaître, la Honda jouit d’une ligne agressive sans être radicale. L’air de famille avec les CBR « grosse cylindrée » est soigneusement cultivé via des optiques avant en amandes, une coque arrière taillée en pointe et un imposant silencieux d’échappement en acier. Le parfum de sportivité est encore accentué dans cette livrée « GP Replica Repsol » facturée 100 euros de plus. Mais aussi provocante soit-elle, on remarque instantanément que l’ergonomie n’est pas sacrifiée pour autant. Les guidons bracelets en position haute permettent ainsi de conserver une position de conduite acceptable tandis que la petite bulle et le carénage enveloppant offrent une protection correcte à défaut d’être parfaite. Autre point fort, la selle étagée et bien dimensionnée alloue un espace convivial au pilote, mais aussi au passager qui pourra se cramponner à la large poignée de maintien. Un petit espace sous la selle arrière permet d’ailleurs de transporter un antivol alors que l’instrumentation se montre particulièrement riche. Un peu sobre dans sa présentation, on y trouve néanmoins toutes les informations utiles (compteur, compte-tours, jauge à essence…), le tout étant parfaitement lisible.


Position légèrement basculée sur l’avant, jambes raisonnablement pliées, la CBR se conduit avec un naturel bluffant. Mais son point fort est incontestablement son gabarit et surtout sa légèreté. Avec 115 kg à sec, elle profite de son poids plume en termes de performances, mais reste surtout relativement agile pour une sportive, un phénomène encore accentué par ses pneus très fins et son diamètre de braquage particulièrement réduit. La prise en main est donc aisée une fois en selle et le comportement en ville comparable à celui d’une petite basique. On se faufile sans souci et l’on est loin des RS et autre Mito, fortement handicapées sur ce terrain. Reste qu’en termes de conception, la CBR est digne d’une vraie sportive 125. Cadre double poutre de grosse section, énorme disque de frein avant et suspensions de bonne qualité, il y a là de quoi répondre aux 13 chevaux de son monocylindre. Et dès que l’horizon se dégage, on se prend donc à augmenter le rythme sans même y prêter attention. Bien sûr, dans un premier temps, la finesse des pneumatiques pousse à garder une marge. Mais très vite, le comportement rigoureux de la CBR fait tout oublier. La Honda surprend par sa tenue de route redoutable et distille de vraies sensations de sportive. Son poids réduit joue en faveur de la vivacité et le placement en entrée de virage est très facile et d’une précision digne de sa catégorie. Ses pneus de bonnes factures offrent un excellent feeling une fois sur l’angle alors que le cadre encaisse facilement la puissance à la ré-accélération. Le freinage est mordant à souhait. Bref, son comportement est vraiment remarquable. A la fois « passe-partout » au quotidien et sensationnelle sur route sinueuse, la Honda est une moto caméléon.



Et la CBR profite une nouvelle fois de son poids plume au chapitre de la motorisation.
Dotée d’un mono 4 temps à refroidissement liquide et 2 soupapes, la sportive japonaise ne peut clairement égaler les sportives 2-temps en termes de performances pures. D’un autre côté, le 4-temps offre davantage de souplesse à bas et mi-régime et la CBR se met une nouvelle fois en évidence grâce à son agrément de conduite, particulièrement en milieu urbain. Elle s’élance avec virulence sans qu’il soit nécessaire de faire cirer l’embrayage comme sur une moto 2-temps. Les reprises sous les 6 000 tr/min sont également plus franches limitant le recours systématique à la boîte de vitesse en cas de dépassement ou de relance. De plus, les 13 chevaux développés par le monocylindre associés aux 115 kg de la CBR offrent finalement des performances et des sensations de haut vol pour un 4-temps. Les envolées du compte-tours sont généreuses dès les plus bas régimes et jusqu’à 10 000 tr/min. Sur les quatre premier rapports -assez courts-, la CBR se montre même particulièrement vive. La boîte est précise et douce à la fois, ce qui ne gâche rien. Le régime retombe légèrement en cinquième, tandis que le moteur ne tracte pratiquement plus en sixième, un rapport qui servira surtout à limiter la consommation de carburant sur voies rapides où la CBR atteint tout de même un excellent 116 km/h chrono. Comme tous les moteurs 4-temps, le monocylindre de la CBR se montre également très peu gourmand en carburant avec une consommation moyenne de 4,1 litres pour 100 km ; alors qu’il faut compter environ 6,6 l/100 km pour un 2 temps ! D’ailleurs, le réservoir de 10 litres offre une autonomie plutôt généreuse pour la catégorie. Outre la consommation, le coût à l’usage est également bien inférieur, puisque la lubrification d’un moteur 4-temps s’effectue par circuit fermé qui n’impose que des vidanges très espacées, tandis que le 2-temps brûle l’huile en même temps que le carburant. Il faudra donc remplir régulièrement le réservoir d’huile avec une augmentation importante du prix de revient.