HONDA Varadero 125

Difficile d’imaginer au premier regard que la 125 Varadero est une petite cylindrée. En effet, la Honda impose le respect avec ses 149 kg, son large carénage et son impressionnant moteur V2. De même, le degré de finition et les matériaux utilisés classent la Varadero au même niveau que les gros cubes. Mélange de formes anguleuses et de pulpeux arrondis, la XLV 125 est une incontestable réussite visuelle. Les trails routiers n’ont pourtant pas la réputation de flatter la rétine…la Varadero 125 est l’exception à la règle. Mis à part des commodos un peu cheap et un tableau de bord austère, l’ensemble respire la qualité et le design bien pensé.


Si le poids de la Varadero 125 peut s’avérer handicapant pour les manœuvres moteur éteint, il se fait totalement oublier dès le premier rapport enclenché. Vive, précise et rigide, elle se conduit instinctivement faisant oublier les lois de la gravité. En milieu urbain, le large guidon nécessite un court temps d’adaptation mais une fois le gabarit appréhendé, se faufiler entre les voitures devient un jeu d’enfant.
Sur départementale, la tenue de route s’avère également irréprochable. Parfaitement suspendue et bénéficiant d’un excellent châssis, la Honda enchaîne les virages avec une précision chirurgicale. Difficile d’atteindre la limite d’une partie cycle si rigoureuse…même pour un motard chevronné. Si elle n’est pas franchement destinée à la conduite en chemin, la Varadero se montre plutôt à l’aise loin du bitume. Ses suspensions absorbent efficacement les petites aspérités, mais les pneumatiques peu adaptés, conjugués au poids de la machine, calment rapidement les ardeurs et une conduite coulée est plus recommandée.
Côté freinage, la XLV 125 marque encore de gros points. Le frein avant à disque est doté d’un étrier double piston qui stoppe la quintal et demi de la bête avec autorité. La sensation au levier droit est très bon à l’instar de celle procurée par la pédale du frein arrière, lui aussi à disque.

La vraie force de la Varadero 125 réside dans son cœur. Un cœur d’athlète taillé en V, un moteur à deux cylindres développant les 15 chevaux maximum autorisés par la loi. Cette motorisation permet à la XLV125 de flirter avec les 120 km/h chrono et de quoi se montrer serein sur route. Les axes autoroutiers s’ouvrent alors facilement à cette dévoreuse de kilomètres. Autrefois activé à 12 000 tours, le rupteur se situe aujourd’hui 1000 tours plus haut ce qui repousse d’autant son déclenchement intempestif survenant sur faux plat ou en doublant un camion. Les performances pures du bicylindre ne doivent pas faire oublier ses agréments. Aucun cognement à bas régime, aucun à coup à la coupure des gaz, linéarité parfaite à l’accélération… difficile de trouver plus efficace. Cet agrément d’utilisation donne malheureusement un côté presque électrique au moteur de la Varadero qui manque un peu d’âme et de punch. La sonorité feutrée à la sortie d’échappement renforce un peu plus ce sentiment. Ce manque de caractère du V2 ne fait heureusement pas oublier ses qualités.
Ce moteur est parfaitement secondé par une excellente boîte de vitesse. Les 5 rapports se montent et se descendent avec douceur et le verrouillage de chaque rapport est exemplaire.
Ainsi, la vie à bord de cette 125 est des plus agréable. La position de conduite s’avère naturelle et la large selle est un modèle de confort tant pour le conducteur que pour le passager. Attention toutefois à la hauteur de selle, qui pourra rebuter les moins de 1,70 m. L’imposant carénage protège efficacement les jambes du pilote mais la bulle manque un peu de hauteur pour être totalement efficace. Enfin, les vibrations déjà très faibles du V2, sont très bien filtrées . Ce confort général est une véritable invitation à rouler plus que de raison d’autant que le réservoir de 17,5 litres permet de flirter avec les 400 kilomètres d’autonomie.

La Varadero offre un niveau d’équipement que l’on pourrait juger satisfaisant. Si en 2001, c’était le cas, il faut reconnaître que Honda aurait pu procurer quelques évolutions à sa 125 vedette au cours de ces années. Mais nenni et notre Varadero a encore droit à un antique starter sur le carburateur qu’il faut aller chercher avec des doigts de fée… et toujours pas de jauge à essence et de warning !
Le tableau de bord est un mélange d’analogique et de digital. Ainsi les gros compteurs et compte-tours se lisent aisément via une aiguille traditionnelle tandis que la fenêtre digitale utilise les cristaux liquides. Elle propose une montre, un totalisateur kilométrique journalier et une jauge de température.
Le blocage de direction se fait un niveau du contacteur. La selle se déverrouille facilement grâce à la clé de contact et laisse apparaître une trousse à outils et un petit rangement pour un antivol U par exemple. Le bouchon de réservoir se ferme à clé, mais aurait mérité d’être sur charnière. Pour le stationnement, on n’aura pas le choix car la Varadero ne reçoit qu’une béquille latérale, équipé d’un coupe contact qui empêche la mise en route lorsqu’une vitesse est enclenchée. Le large porte-paquets permet quant à lui d’accueillir un top case (en option) et offre de bonnes poignées de maintien au passager. Celui-ci est d’ailleurs très bien installé…