HONDA XR125L

Dès le premier regard, la XR125L ne peut renier ses origines. Fourche télescopique à grand débattement, pneu avant de 19 pouces, guidon large, long garde boue et protection minimaliste, ne laissent planer aucun doute : La XR125L est née de la terre.
Globalement, la ligne du trail Honda est une réussite. La tête de fourche effilée est prolongée d’un élégant phare, les ouies latérales présentent un plastique et une décoration de bonne facture et l’échappement peint en noir mat se montre aussi discret qu’élégant. Certes la XR125L manque un peu de folie visuelle, mais ne montre aucune réelle faute de goût. Seule la partie arrière fait légèrement vieillotte avec une selle un peu triste, un porte-paquets en tubes et un frein à tambour visuellement et techniquement dépassé.
En second lieu, ce sont les dimensions de l’engin qui surprennent. Perchée sur ses grandes roues, la XR125L paraît inaccessible. Pourtant ses 825 mm de hauteur de selle restent très convenables. Pour les obtenir, les techniciens ont modifiés le cadre à ce niveau pour abaisser la hauteur de selle et la rendre accessible sans toutefois limiter les débattements aux suspensions.


Une fois en selle, on reste pantois devant la finesse de l’engin. On se croirait plus sur un gros VTT que sur une moto. Les commandes tombent naturellement sous les mains et la position de conduite s’avère des plus naturelles. La selle moelleuse et légèrement creusée se montre relativement confortable pour ce type d’engin. Le passager se situe, quant à lui, légèrement en hauteur et bénéficie de repose-pieds repliables ainsi que de poignées de maintien.
Contact ! Démarreur et le monocylindre 4 temps culbuté à refroidissement par air s’ébroue joyeusement. Le son de la XR125L est agréable et discret aussi bien à l’arrêt qu’à allure moyenne. En revanche, il fatigue rapidement les tympans en pleine charge. Dès les premiers mètres, la Honda dévoile son côté ludique. A chaque accélération, le monocylindre fait preuve d’une étonnante vivacité et distille des vibrations qui donnent vie à la moto. Si ces tremblements amusent à allure modérée, ils deviennent en revanche pénibles à vitesse soutenue. Les repose-pieds donnent alors des fourmis à la voûte plantaire, les rétroviseurs se brouillent et les mains connaissent les premiers symptômes de Parkinson.


En ville, la XR125L fait des merveilles. Sa hauteur offre une bonne vision de la route et sa légèreté, ainsi que son rayon de braquage, en font un véritable outil pour le slalom urbain. A
gauche, à droite… la direction n’offre aucune inertie et la confiance vient rapidement. Les vitesses passent sans effort et le moteur se montre vivant et facile à utiliser. Plutôt souple pour un monocylindre, il ne cogne pas trop à bas régime même si c’est en jonglant avec les rapports qu’il montre son meilleur potentiel.
Arrive alors le premier freinage où les choses se gâtent légèrement. En effet, si le frein avant à disque offre une bonne puissance, la fourche avant s’écrase exagérément à chaque arrêt. Plutôt pénible, ce phénomène ne s’avère jamais dangereux, mais aurait pu être atténué par un frein arrière correcteur d’assiette, il n’en est rien ; ce dernier étant confié à un tambour bien trop léger. Le pied droit a beau enfoncer très largement la pédale, le résultat reste faible sur route. Cependant le poids plume de la XR125L comble cette lacune et les distances de freinages demeurent très correctes.
Sur départementales ou nationales, le monocylindre fait preuve d’une bonne santé et permet d’atteindre une vitesse chrono de 103 km/h. Si cela reste juste pour s’aventurer longuement sur le réseau autoroutier, la XR125L affiche tout de même une bonne performance pour un trail de ce type. Dans les grandes courbes, la machine reste stable malgré les débattements de suspensions. Enfin, les pneus à sculptures profondes assurent un grip efficace aussi bien sur sol sec que sur sol humide.



En quittant le route pour les chemins, la XR125L montre son deuxième visage. Les suspensions absorbent la moindre bosse ou aspérité, le frein avant s’avère puissant et le frein arrière permet enfin quelques fantaisies. La finesse et l ‘ergonomie de l’ensemble réservoir/selle facilitent le maintien de l’engin en position debout. La souplesse relative du monocylindre permet d’enrouler facilement les courbes tandis que les pneumatiques jouent parfaitement leur rôle sur sol sec. Dès que le terrain devient gras, la monte d’origine montre quelques faiblesses, mais la facilité de conduite de la Honda corrige aisément cette lacune. Enfin, le son plutôt discret du 4 temps est un véritable atout pour le respect d’autrui et de la nature.


Côté équipement, la XR125L propose ce que l’on est en droit d’attendre d’un trail à tendance sportive…c’est-à-dire pas grand chose. Le tableau de bord est cheap aussi bien dans son dessin que dans sa conception. Compteur de vitesse à aiguille, totalisateur kilométrique journalier à rouleau, voyants de clignotant, de plein phare et de point mort…rien de plus à se mettre sous la dent. Le bouchon de réservoir est en revanche très joli et se ferme à clé.
Pratique, la direction se bloque au contacteur alors que les commodos ne proposent ni warning, ni appel de phare. Le passager bénéficie de repose-pieds repliables et de biens pratiques poignées de maintien, intégrées au porte-paquets. L’accès au starter se situant sur le carburateur, derrière le moteur, est peu aisé alors que le passage de la réserve est intelligemment placé à gauche. L’amortisseur arrière est réglable et un accroche casque fermant à clé se situe à l’arrière gauche de la moto. Le réservoir de la XR125L possède une belle contenance de 12 litres offrant ainsi une excellente autonomie. En effet, le monocylindre 4 temps ne consomme que 3,4 litres aux 100 kilomètres. De plus, la conception de l’engin réduit fortement le prix de la casse en cas de chute, même si l’on regrette que les embouts de sélecteur et de pédale de frein ne soient pas articulés.