YAMAHA XT-R

Campée sur ses grandes roues, la Yamaha reprend l’appellation mythique du plus célèbre trail de grosse cylindrée, la 500 XT. Il faut dire que la petite 125 s’affiche comme le fer de lance de la nouvelle gamme 125 4-temps de Yamaha et met donc tous les atouts de son côté pour séduire. Les plus passionnés se souviennent d’ailleurs qu’une petite XT 125 4-temps avait déjà vu le jour dans les années 90, mais sans réel succès puisque les motos 125 2-temps représentaient la norme d’alors. Depuis, la tendance s’est inversée et l’écrasante majorité des trails 125 sont aujourd’hui passés au 4-temps, normes antipollution obligent ! Dans cette catégorie très concurrentielle, le constructeurYamaha s’est déjà installé en leader dès 2005, sur le marché du Trail 125 4-temps, avec la sortie de ce modèle accessible, moderne de conception et plutôt flatteur.


La première arme dont dispose cette petite moto pour séduire, c’est cette bouille sympathique et attirante, réplique quasiment parfaite de sa grande sœur 660 cm3. La 125 reprend ainsi la même silhouette tout en rondeur et des éléments de carrosserie exactement similaires : ouies latérales taillées en pointe, saute vent type enduro et silencieux d’échappement incliné. La finition est très bonne et la XT 125 bénéficie même d’une instrumentation digitale multifonction, là où bon nombre de concurrentes se contentent d’un simple compteur à aiguille. On appréciera tout particulièrement la présence d’un compte-tours et d’une jauge à essence, secondée par un témoin de passage en réserve. Le système de chronométrage est peut-être un peu exagéré. En revanche, la gâchette de gestion située derrière la poignée gauche est très pratique pour faire défiler les informations en roulant, au point que nous souhaiterions le même perfectionnement sur les scooters de la marque. La XT 125 est de loin la mieux lotie de tous les trails actuels sur ce chapitre. L’équipement est à l’avenant, starter au guidon – et pas « au carburateur » comme sur certaines ! kick de secours, selle moelleuse et bien dimensionnée, il ne manque qu’une poignée de maintien passager pour atteindre la perfection.


Côté motorisation, la Yamaha ne s’embarrasse pas de technologie inutile et préfère la simplicité. Les monocylindres 4-temps 2 soupapes à refroidissement par air sont ainsi reconnus pour leur coût réduit, leur faible consommation et leur robustesse. Alors comme bon nombre de trails, la XT-R hérite de ce type de moteur pour garder un tarif raisonnable. On ne retrouve pas le bloc Yamaha-Brésil souvent installé sur les trails européens, mais un nouveau bloc Yamaha, plus dynamique qui ne se montre pas avare en sensations. Souple et vigoureux à bas et mi-régime, il fera le bonheur des citadins qui n’auront pas à aller chercher la puissance haut perchée dans les tours ou à abuser de la boîte de vitesses. On ne déplore pas de vibrations excessives et, si la puissance maxi de 12,5 chevaux n’impressionne guère, bien qu’elle soit une des meilleures de la catégorie, il y a tout juste ce qu’il faut pour se sortir efficacement du trafic engorgé de nos métropoles. Comme beaucoup de trails, la légèreté de la XT-R et le diamètre de braquage réduit offrent une maniabilité excellente tandis que la garde au sol, généreuse, et l’important débattement de suspensions permettent d’escalader les trottoirs sans embûche. La Yamaha peut aussi se vanter d’un confort au-dessus de la moyenne grâce à une selle épaisse, moelleuse et bien creusée dont la hauteur reste raisonnable (850 mm). Il en résulte une position de conduite parfaitement naturelle et décontractée, bien aidée par un large guidon et des repose-pieds placés à bonne hauteur.


Confortable et pratique au quotidien, la petite XT se transforme en baroudeuse à la demande. Comme tous les trails, elle est dotée de suspensions souples et de grandes roues (21 pouces à l’avant, 18 à l’arrière) et accepte volontiers quelques excursions en chemin. Absorbant facilement les imperfections des terrains accidentés, elle offre une position « sur l’avant » typique des trails qui permet de garder le train avant sous contrôle en cas de dérives de la roue arrière. Certes, dans sa configuration d’origine, les pneus à profil routier de la XT ne la rendent pas aussi efficace que sur certaines machines plus axées tout-terrain. En revanche, la Japonaise conserve toutes ses qualités hors bitume, et en particulier son confort de conduite et sa faible hauteur de selle, oh combien utile lorsqu’il s’agit de faire demi-tour en chemin. Et puis, ceux qui prennent goût à la discipline pourront toujours opter pour une paire de vrais pneus à crampons afin d’améliorer la motricité sur terre. Les autres se contenteront de balades occasionnelles en week-ends ou en vacances, tout en profitant de l’agrément de conduite et des équipements de la Yamaha au quotidien.



Sur bitume aussi, la Yamaha surprend agréablement, tout au moins tant que les routes restent plates et sinueuses. En effet, malgré la souplesse des suspensions, le châssis de la XT se montre assez rigoureux tout en gardant la vivacité qui caractérise les trails. Facile à basculer sur l’angle, elle offre une tenue de cap impressionnante pour la catégorie et pousse même à soigner les trajectoires. Seul le freinage, confié à un étrier simple piston à l’avant, manque franchement de mordant. Sur des routes plus rapides, les choses se corsent un peu. D’abord, le monocylindre montre vite ses limites passés les 80 km/h. Et si la vitesse de pointe (106 km/h réels) est parmi les meilleures de nos baroudeuses, il faudra quelques kilomètres pour l’atteindre, et à condition d’éviter les montées et le vent de face ! La protection minimum n’épargne pas le buste, le cou ni même les jambes du pilote à cette allure. Mais reconnaissons tout de même que ces remarques tiennent plus à une catégorie peu adaptée aux longs trajets qu’à un vrai défaut de cette XT.