HONDA DN 01

Le film (en noir et blanc) commence par une dispute entre une femme à la Greta Garbo et un homme à la Lawrence d’Arabie. Le conjoint sort brutalement du sublime palais qu’ils occupent pour gagner la rue, alors peuplée de badauds habillés années trente. Sur le trottoir, au pied des escaliers, une moto, mais pas n'importe laquelle puisqu’il s’agit de la Honda DN-01. Mais que diable fait une moto aussi futuriste d’aspect dans un pareil décor ? Et bien c’est ce qu’ont voulu les publicitaires de la marque nipponne : jouer le décalage entre un classicisme chic et une modernité rebelle. Suite et fin du film, l’homme roule alors de plus en plus vite au guidon de cette belle machine, suivie par une musique à la Enigma (il fallait bien une faute de goût…) et par une colorisation progressive de la pellicule et finit par revenir au pied de sa belle aimée. Bref, la présentation presse tant attendue de cette étonnante moto commençait clairement sous les hospices d’une certaine vision du deux roues : décalée mais élégante, visionnaire mais pas stérilement choquante. Et les journalistes présents, qu’en ont-ils pensé ? Enquête sur un phénomène médiatique en devenir…


En regardant pour la première fois cette Honda, on est surpris par la forme générale de la moto. Très longue et très basse elle semble vouloir rivaliser avec certains customs low-rider présents sur le marché. Elle est également dotée d’une carrosserie des plus singulières, en faisant un véhicule tout droit sorti d'un manga ou de Blade runner selon les goûts et les âges de chacun. Nez de requin, phare avant sous la ligne de flottaison pour allonger encore plus la physionomie générale, coque plastique semi couvrante aux formes tortueuses, selle fine et longue en double étage, arrière arrondi façon gros scoot’, sublissimes jantes noires à double-bâton, plateforme repose pied : cette japonaise est, reconnaissons le, très étudiée au niveau design. D’ailleurs, l’idée maîtresse ayant régi sa création était en premier lieu le style. Pouvoir mélanger passion et inventivité, mixer design et finition, bref créer un vrai nouveau style pour séduire (l'espère Honda) une vraie nouvelle clientèle!


Un des points clés qui sautent aux yeux du badaud interloqué, c’est sans conteste l’absence de levier d’embrayage et de sélecteur de vitesses. Côté gauche, cette moto ressemble en fait à un haut de FJR 1300 et un bas de Harley Electra Glide amputé ! Bref, là encore, le pari de la différence est gagné. Mais cette originalité cache vous le savez à présent une nouveauté des plus révolutionnaire : l’automatisme. Car la deuxième idée maîtresse de ce produit était pour les ingénieurs de développer une technologie nouvelle et bouleversante : la HFT. Cette "Honda Friendly Transmission" est en effet une sacrée nouvelle dans le monde de la moto, uniquement fait de boîtes manuelles (ou pédestres devrait on dire), mis à part l’Aprilia Mana, dotée d’une transmission par variateur type scooter. Le principe de la transmission Honda est en fait une boîte auto hydraulique sans engrenages, ultra compacte, fiable et offrant deux modes automatismes et un mode séquentiel. De plus, la firme Honda, pour prouver le sérieux de sa démarche, a testé cette technique sur des quads professionnels (pompiers, garde-forestiers…) au Japon durant deux années de suite. Les résultats furent si encourageants que le feu vert fut lancé pour une production grande échelle et donc la naissance programmée de la DN-01.


Le lendemain de la présentation statique et chiffrée de la bête, il est donc enfin temps de tester en grandeur nature la créature tant convoitée. Installé au guidon, road-book en mains et solide petit déjeuner avalé, on peut enfin se rendre compte de certains points non vus la veille. Côté prise en mains par exemple, la bête ne se laisse apprivoiser que moyennant quelques secondes d’adaptation. Très longue, très basse et assez lourde, cette Honda demande du doigté lors des manœuvres à basse vitesse. De plus son guidon rapproché du pilote, sa selle cambrant le bassin et son rayon de braquage de camion ne l’aident pas spécialement.
Pour remédier à cela, rien de plus naturel que de mettre le moteur en route afin de donner vie à ce finalement bien pataud bloc d’acier. Coup de pouce sur le démarreur et dans un bruit des plus feutrés le moulin se met en branle instantanément. Dommage, ce son est tellement discret que l’on dirait presque un scoot 250… En revanche, sitôt la poignée tournée la ressemblance s’arrête là. Le moulin réglé aux petits oignons délivre en effet un joli caractère. Les accélérations sont franches et sans à-coup, les reprises musclées en toutes circonstances et la vitesse maxi de 180 km/h compteur est satisfaisante. Quand on pense que ce bloc moteur provient du paisible custom VT 750, qu’il a en plus été réduit en cylindrée et pire qu’il lui a été adjoint une boîte automatique, on se dit que c’est du beau boulot d’ingénierie ! Concernant la boîte, signalons que le mode D (drive) est le plus lymphatique et que seul le deuxième mode S (sport) est le plus efficace car générant des montées dans les tours plus franches. Quant au mode séquentiel, il reste le plus contraignant à utiliser puisqu’il fait lâcher la poignée du guidon, mais il est le plus sympa en termes de perfs et de pêche pures. Avec lui on sent bien le rupteur en zone rouge et le frein moteur !


Après une bonne heure de roulage au guidon de la DN01, on constate que cette moto que l’on croyait être un custom très paisible est aussi une bonne routière. Sa tenue de cap sûre permet d’enfiler les virages avec aisance, sa direction précise donne une bonne idée de l’adhérence au sol et la position de conduite est somme toutes très acceptable, sauf évidemment pour les plus d’ 1,85 m. Quant au confort il est tout simplement remarquable. L'amortisseur arrière filtrant quasi parfaitement les irrégularités des petites routes italiennes bordant le superbe lac de Côme. Malheureusement quelques bémols viennent ternir le tableau. La garde au sol, trop réduite, fait toucher fréquemment les ergots des repose-pieds (même pour un pilote attaquant modérément), la monte pneumatique génère quelques légères dérobades de l’arrière en virage très anglés abordé à basse allure, et pire le freinage pourtant annoncé ultra efficace ne bluffe pas vraiment. L’ABS est certes de série, mais le couplage avant/arrière au pied demande un sacré muscle du mollet et demeure paresseux. Signalons aussi le fait qu’en roulant je n’ai pas vu une seule fois le tableau de bord ! Pourquoi ? Parce que le saute-vent symbolique est si bas et long qu’il se place presque à l’horizontale au-dessus du cockpit. Du jamais vu si l’on peut dire. Ainsi en roulant est-on obligé de se courber le dos pour lire la vitesse et l’heure. Ennuyeux car avec la boîte auto on ne connaît finalement jamais vraiment bien l’allure, aussi amis distraits, gare aux radars ! Dernier petit souci, les rétroviseurs. Placés très bas ils montrent en leur partie supérieure les doigts du pilote et ils nécessitent forcément de quitter davantage la route du regard que pour des rétros classiques. Bon point toutefois, ils sont plus bas que ceux des autos.



On s’en doute bien, la vocation première de ce type de véhicule n’est pas de servir de monture à un coursier. Non, ce qu’elle aime cette Honda, c’est cruiser gentiment sur les avenues bordées de palmiers et relier deux points à un autre, n’étant si possible pas trop éloignés. Question pratique pure c’est un peu pareil. Et le problème c’est que cette moto ne rassemble pas le meilleur du scoot (rangements, aptitudes urbaines, protection…) et de la moto (beaucoup de sensations moteur, statut valorisant…). Côté capacité d’emport par exemple, la selle permet le placement d’un petit U, mais pour les bagages ne comptez pas sur d’éventuels ergots pour tendeurs. Et si vous montez un porte-paquet, bonjour l’horreur. Pour le reste signalons la béquille centrale absente (la latérale est heureusement parfaite), le frein de parking sottement situé à droite donc obligeant de stabiliser la moto du frein avant (un motard sur une moto lourde aime bien garder les deux pieds bien au sol) et mettre en place le frein de stationnement de la main gauche. Rassurez vous il existe aussi au chapitre pratique des atouts. Un tableau de bord riche : voyants usuels (ABS, température, huile…), jauge à essence, montre, compte-tours, deux trips, indicateur de vitesse et de mode engagé, warning et appel de phare à l’index. Notons pour finir un amortisseur arrière réglable (à utiliser en fonction de votre poids par exemple) et une clé antivol électronique (seules les deux originales pouvant être reconnues).