SKYTEAM V-Raptor

La catégorie des « trails de plage » à grosses roues a été popularisée par ses deux plus fameuses représentantes : la Suzuki Van Van et la Yamaha TW 125. Cette dernière n’est plus commercialisée depuis 2006, et il faut aller voir du côté du constructeur coréen Hyosung pour trouver une réplique baptisée Karion. La Van Van est toujours présente dans la gamme Suzuki, et son succès ne se dément pas, avec 1079 ventes en 2008, soit la 7ème meilleure vente de motos 125.
La Skyteam V-Raptor, conçue et produite en Chine, reprend presque trait pour trait le look de la Suzuki. Sa vocation est urbaine avant tout, et son esprit s’accorde particulièrement aux balades estivales dans les stations balnéaires. Le look est donc primordial, et si l’équipement et les performances sont plutôt reléguées au second plan, la V-Raptor ne démérite pas. Saluons également la finition, globalement correcte, mais encore perfectible (visserie notamment).


Au rayon des aspects pratiques, signalons la présence du kick de secours, du loquet accroche-casque et du petit porte-bagages. Le starter est manuel (sur le carbu) et un robinet d’essence permet de passer sur la réserve, à l’ancienne. L’instrumentation est sommaire, mais on apprécie la présence de l’appel de phare à l’index gauche. Le tableau de bord dispose du minimum légal : compteur de vitesse, totalisateur kilométrique, et trois témoins (point mort, clignotants, feux de route).
Côté technique, c’est du classique : la V-Raptor est motorisée par un monocylindre refroidi par air à deux soupapes, alimenté par un carburateur, annoncé à une puissance de 12 ch. Ce bloc est enchâssé dans un cadre en acier (simple berceau) qui repose sur une fourche télescopique à grand débattement, et sur un mono amortisseur. Le freinage est confié à deux disques pincés par étriers deux pistons.
La V-Raptor satisfait tous les types de gabarit grâce à sa hauteur de selle modérée, et la position de conduite est reposante. L’assise est large et moelleuse, tandis que les suspensions souples participent au confort. En revanche, les vibrations diffusées par le moteur sont assez présentes lorsque l’on vient taquiner les hauts régimes.



La V-Raptor se montre  agile et tire son épingle du jeu en ville, même si les gros pneus alourdissent un peu l’ensemble lors des changements d’angle, atténuant la vivacité. Le rayon de braquage peu important favorise les évolutions dans des trafics chargés, et la faible masse facilite les manœuvres délicates. Seul le guidon un peu large peut se monter handicapant au moment de se faufiler entre les files de voitures.
Le moteur ne se montre pas particulièrement enthousiasmant, mais il se montre suffisamment vaillant tant que l’on reste cantonné aux agglomérations. Sur route, la vitesse de pointe (estimée à 95 km/h) est trop juste, tout comme les reprises, le monocylindre s’essoufflant assez rapidement. La boîte à cinq rapports est globalement efficace, hormis le point mort un peu difficile à trouver.
La tenue de route est honnête tant que l’on reste raisonnable, et les pneus à tétine Far East (à chambre à air) démontrent une adhérence convenable sur sol sec, mais nettement moins rassurante sur le mouillé. Le freinage est pour sa part efficace, et, en utilisant à bon escient les deux disques, la moto s’arrête rapidement et proprement. Le V-Raptor est à vendre sur le site Internet de Watabike, mais cet importateur a pour projet de monter un réseau dès cette année pour vendre ses produits.