YAMAHA WR 125 R

Depuis l’arrêt de la DT-R 125 fin 2006, il manquait à la gamme Yamaha un modèle 125 cm3 de type enduro loisir. Une moto plus aguicheuse et performante que la “petite” XT125, pour sa part dotée d’une motorisation sympathique, mais aux performances modestes (10 ch. à 8500 tr/min), ainsi que d’une partie-cycle conventionnelle, homogène mais un peu juste en utilisation tout-terrain. Bref, la WR125R arrive à point nommé pour relancer la gamme trail 125 Yamaha, les ventes de XT125 ayant fortement régressé ces dernières années (2645 immatriculations en 2006, 1954 en 2007 et enfin 1400 en 2008).


Sur le plan esthétique, la WR125R n’a pas grand-chose à envier à ses quelques rivales. Homogène et racée, la ligne est calquée sur celle de la WR250R, avec des flancs saillants, un généreux garde-boue avant, un ensemble phare/tête de fourche aguicheur et une longue selle remontant sur le réservoir d’essence. Un style particulièrement sportif et séduisant, qui s’inspire tout autant des YZ de moto-cross que des WR-F d’enduro. Les proportions de l’engin sont généreuses, la WR125R s’apparentant sans peine à son aînée de 250 cm3.


Cette version trail adopte des roues en alliage d’aluminium de 21 (avant) et 18 (arrière) pouces, chaussées de pneumatiques Michelin Sirac au profil mixte, mais majoritairement routier. Ces pneus permettent d’envisager quelques incursions en tout-terrain, mais de préférence sur sol sec car leurs tétines peu prononcées n’offrent pas un grip suffisant sur terrain meuble.
La partie-cycle est superbe, avec un cadre “diamant” de type simple berceau tubulaire en acier, associé à une belle fourche télescopique à tubes de 41 mm de diamètre et un amortisseur arrière de type Monocross (7 réglages de précharge), monté sur biellette de renvoi afin d’offrir plus débattement. On note également des freins à disque pétale, avec un disque avant flottant à étrier double pistons.
Le poste de pilotage est sobre mais complet, avec un cadran numérique multifonctions (tachymètre, niveau d’essence et totaliseurs kilométriques) associé à une batterie de voyants (neutre, cligno, phare, contrôle du fonctionnement de l’injection et témoin de température d’eau). Enfin, on remarque ça et là quelques éléments pratiques bienvenus, comme des fourreaux de protection de la fourche, un sélecteur de vitesses à bout repliable (pratique en cas de chute), des repose-pieds type compétition et des protections de cadre. L’allumage des feux est bien sûr automatique, le commodos gauche comprenant un appel de phare et le droit un coupe-circuit. Enfin, la WR125R dispose d’un Neiman verrouillant la direction et embarque une petite trousse à outils logée du côté gauche entre les montants du cadre.


Une fois installé à bord, on est tout d’abord surpris par le gabarit cossu de l’engin. Avec 930 mm de hauteur de selle, la WR125R ne facilite pas l’accès à bord aux personnes de petite taille. L’affaissement naturel des suspensions lorsqu’on s’assoit permet cependant à la plupart des utilisateurs de poser au moins un pied au sol à l’arrêt.
Grâce au système d’injection, le démarrage s’effectue facilement. La sonorité moteur et échappement est très agréable, la WR125R délivrant un bruit de fonctionnement rond et plaisant, nettement moins agressif que celui de ses ancêtres à moteur 2-temps. A cet effet, les bruits d’échappement ont fait l’objet d’une attention toute particulière, afin de renforcer l’agrément d’utilisation tout en respectant les normes de bruit en vigueur.
Les premiers tours de roues permettent d’apprécier rapidement la bonne géométrie de partie-cycle de cette moto, qui propose un compromis parfait entre agilité et stabilité. En ligne, le large guidon permet de bien contrôler le léger louvoiement induit par la grande roue avant de 21 pouces à pneus mixtes, le large garde-boue et la prise au vent du conducteur. Un phénomène caractéristique et commun à la plupart des motos de type trail.
Sur route, le comportement de l’engin se veut homogène et rassurant, la WR125R tenant correctement son cap en ligne comme sur l’angle. Il suffit d’une petite sollicitation au guidon pour changer de trajectoire, le châssis acceptant sans peine la contrainte, même dans les enchaînements rapides ou il convient toutefois d’appliquer un effort plus soutenu au guidon pour passer vivement d’un angle à l’autre. Dans ce contexte de conduite rapide, le grip des pneumatiques Michelin Sirac montre rapidement ses limites, notamment sur route humide. Le freinage est très satisfaisant, avec une plongée progressive de la fourche en action, une puissance convaincante et un bon feeling de commandes, au levier comme à la pédale de frein arrière.


Cette partie-cycle de qualité hérite d’une motorisation digne de ce nom puisqu’elle dispose du tout nouveau monocylindre Yamaha-Mirarelli à culasse 4 soupapes et simple arbre à cames, utilisé avec succès par la sportive YZF-R125. Un moteur moderne et puissant, alimenté par injection électronique et refroidi par eau, modifié ici au niveau de l’admission et de l’échappement pour fournir une réponse des gaz plus progressive et donc un meilleur contrôle de l’engin à bas et moyens régimes. Son rapport de transmission finale a par ailleurs été revu afin de privilégier le rendement à moyens régimes plutôt que la vitesse de pointe, comme c’est le cas sur la sportive.
A l’usage, la WR125R offre effectivement un comportement moteur d’excellente facture. Il se montre notamment plus rond et plus homogène dans sa plage d’utilisation que son principal rival, le récent monocylindre 4-temps développé par Piaggio, lequel équipe déjà plusieurs machines concurrentes. Le moteur Yamaha bénéficie par ailleurs d’une boîte de vitesses à six rapports, précise et bien étagée, que l’on manipule aussi facilement avec des chaussures de ville que des bottes de moto-cross.
En ville, la WR125R profite de l’agrément et la progressivité de son embrayage pour démarrer avec souplesse au feu, la douceur de l’injection permettant de rouler sur un filet de gaz sans à-coups, même avec un rapport supérieur engagé. Mieux vaut tout de même être sur le bon rapport pour obtenir une relance efficace lorsque l’on sollicite l’accélérateur. Sur routes, les plus joueurs d’entre-vous préfèrerons sans doute adopter une conduite plus sportive, exercice auquel cette moto se prête sans rechigner, avec même un certain brio. Il suffit en effet de tomber un rapport pour obtenir une relance énergique et optimiser efficacement la montée en régimes. Les rapports se passent aisément à la volée et la réponse à l’accélération s’avère rapide et précise, ce qui se révèle être un atout dans les parties sinueuses ou le moteur est sollicité en permanence.
Poussée dans ces derniers retranchements, la WR125R autorise une vitesse de pointe d’environ 112 km/h compteur. Une allure suffisante pour un usage urbain et routier, mais un peu juste pour appréhender tout à fait sereinement les voies rapides. L’apport de l’injection contribue efficacement à l’autonomie de l’engin, qui dispose d’un réservoir de 8,5 litres et parcourt près de 235 km avec un plein (3,6 l/100 km en moyenne).



Sortie du bitume, la WR125R dévoile sa véritable nature. Bien menée, elle se montre efficace sur la plupart des parcours off-road et se révèle une excellente moto d’initiation à l’enduro loisir. Sa garde au sol (265 mm) s’avère suffisante pour effectuer quelques franchissements délicats, mais l’on regrette l’absence d’un sabot moteur protecteur en cas de chocs. Equilibrée, la partie-cycle se montre suffisamment agile et joueuse pour enquiller à bonne allure quelques chemins tortueux en sous-bois. La suspension relativement souple encaisse sereinement la plupart des contraintes et supporte également bien les sauts modérés grâce à ses débattements conséquents.
L’ergonomie de la WR125R autorise un excellent contrôle en position debout, avec une bonne tenue de la moto entre les jambes et un bon ressenti du train avant. Seul véritable écueil à ce tableau idyllique, la monte de pneumatiques Michelin Sirac limite franchement les aptitudes off-road de la WR125R sur terrain meuble ou pierreux. Dans ce contexte, il se chargent rapidement de boue et la moto devient une véritable savonnette… Pour une utilisation tout-terrain régulière, il sera préférable d’opter pour des pneus enduro plus accrocheurs (mais homologués si usage mixte).