VASTRO 125 Custom

Avec ses galbes rondouillards, son large guidon cintré et ses chromes rutilants, l’AS 125 Sportster se présente comme un custom très classique, plus proche des modèles phares des années 90 (Honda Rebel 125 en tête) que des dernières tendances du moment. S’il est vrai que le custom reste un des segments les plus appréciés dans cette cylindrée, l’esthétique revêt tout de même une importance particulière pour les adeptes du genre. Même si les goûts et les couleurs ne se discutent pas, force est de constater qu’à ce petit jeu là, la Vastro manque d’une once de charisme, en particulier face à certaines concurrentes au style plus contemporain.

Vieille école

L’AS 125 peut toutefois se prévaloir d’un équipement de série plutôt riche. La présence de deux sacoches latérales de gros volume et d’un dossier passager est bienvenue, à plus forte raison dans cette catégorie, souvent plébiscitée par les amoureux de balades bucoliques. Dans le même esprit, les jolies jantes à bâtons en alliage et les disques de frein avant et arrière sont également de bon ton sur une moto de cet acabit. En revanche, on regrette que l’équipement de base soit quelque peu négligé, à l’image de l’absence de jauge à essence ou de compte-tours, pourtant biens utiles au quotidien. Comme sur les modèles d’antan, le contacteur est déporté à proximité de la colonne de direction, juste à côté d’une seconde serrure dédiée au neiman. Enfin, le bicylindre étant alimenté par des carburateurs, la Vastro conserve un starter manuel implanté sur le guidon. Globalement, l’AS 125 Sportster n’a pas à rougir face à la concurrence en matière d’équipement. En revanche, la qualité moyenne de certains composants ou revêtements (chrome, visserie…) laisse planer quelques doutes quant au bon vieillissement de l’engin.

Un bicylindre exigeant

Si le style du Sportster n’en fait pas le plus sexy des customs, il contribue cependant à faciliter sa prise en main. Avec une hauteur de selle de 710 mm et des commandes assez proches du conducteur, la Vastro ne réserve aucune mauvaise surprise. En dehors des repose-pieds légèrement avancés, l’ergonomie est assez classique. Seuls la largeur du guidon et le diamètre de braquage démesuré peuvent dérouter au premier abord, phénomène toutefois commun à de nombreux customs, réputés pour leur maniabilité en retrait. Motorisée par un bicylindre en ligne à 2 soupapes refroidi par air, la Vastro développe une puissance de 11,4 chevaux. Si la valeur est acceptable dans l’absolue, le caractère du twin parallèle induit cependant un agrément de conduite en retrait. Comme souvent avec cette architecture, le moteur dévoile ainsi un comportement assez pointu. Paresseux à bas et mi-régimes, il impose de monter exagérément dans les tours et d’utiliser fréquemment la boîte 5 rapports pour optimiser les accélérations. Bien qu’efficace, la Vastro exige donc d’être poussée en permanence, que ce soit pour s’élancer en ville, pour dépasser sur route ou encore pour atteindre la vitesse maxi (108 km/h réels) sur voie rapide. L’absence de sixième rapport se traduit par ailleurs par d’importantes vibrations sur voie rapide, perceptibles dans la selle et les repose-pieds, ainsi qu’un niveau sonore élevé. La mélodie émanant des deux silencieux n’étant pas franchement gracieuses, les trajets autoroutiers virent rapidement au vacarme, un peu épuisant à la longue !

Efficace, mais pas serein

Le custom chinois se rattrape tant bien que mal en dynamique. Équipée de roues de 15 pouces à l’avant et 18 à l’arrière, et dotée d’un angle de chasse particulièrement ouvert, l’AS 125 Sportster bénéficie d’une stabilité rassurante. Bien qu’un peu souples, les suspensions gomment à peu près convenablement les défaits du bitume, tandis que le dispositif de freinage brille par son compromis entre mordant et progressivité. Pourtant une fois encore, la Vastro n’est pas exempte de critique. D’abord, sa garde au sol limitée peut provoquer quelques frottements intempestifs dans les virages serrés abordés à vive allure. Plus grave encore, si l’on apprécie la vivacité du train avant (pour un customs s’entend !), ce dernier s’avère sensible à la mise sur l’angle. La moto bascule ainsi facilement en début de virage, puis tombe d’une traite passé un certain degré d’inclinaison, avec un sentiment de flou peu rassurant pour le conducteur. Probablement lié au profil du pneu avant, le phénomène est d’autant plus regrettable que la partie-cycle dans son ensemble permet de rouler à très bon rythme et de se faire plaisir sur routes sinueuses.